樊語婕文字工作室部落格

【情迷中世紀法蘭西Encounter Medieval France】
Convivial Loire Valley
迷醉河畔 酒難忘懷
法國中部的羅亞爾河谷(Loire Valley)，除了秀麗河域與數世紀前遺留下來的古堡，其仰賴天然岩洞的美酒技法，讓此區不但以古蹟、河景著稱，更是美食醇酒之鄉。
古羅馬帝國在西元一世紀時將葡萄種植和葡萄酒釀造技巧傳入法國，而由於耶酥在最後的晚餐中提到「麵包是我的肉，葡萄酒是我的血」，因此葡萄酒發展與教會有很深的關係。相傳聖馬丁(St. Martin)曾為了教導民眾如何修剪葡萄藤蔓而以隨身的驢子為示範，而在中世紀教會，神職人員也將釀酒與種植葡萄視為神聖的工作。
全長超過1000公里，羅亞爾河是法國最長的河流，在2000年獲選為世界文化遺產。羅亞爾河與INDRE、CHER、VIENNE、MAINE等支流形成了羅亞爾河河谷，此區盛產的Chenin Blanc葡萄正是白酒的絕佳原料。此處最有名的白酒包括Vouvray、Touraine 與Montlouis-su-Loire等，紅酒則有Chinin、Bourgueil等。
羅亞爾河谷不但遍布葡萄酒莊，處處可見的洞穴更為美酒提供最佳的保存庫。自古以來當地居民即沿著石灰岩開鑿岩洞，或居住其中，或成為第二居所，用以儲藏糧食、葡萄酒與培育蕈類。在Amobise的Le Choiseul飯店旁，就有好幾個年代久遠的洞穴，曾是法國國王放置糧食之處。
Cave Marc Bredif是羅亞爾河谷中一個知名酒莊，自1893開始製造白酒，至今已有百年歷史。Marc Bredif酒窖所在的石灰岩洞早在十世紀時就已開闢，當地人在16世紀開始在此儲酒，正是因為洞穴中長年維持攝氏13度的恆溫優勢。
在綿延2公里的石灰岩洞中不但乾爽舒適，還可以在行進間聞到酒香味，昏黃的光線更加深嗅覺發酵的程度。酒窖中擺放許多舊時釀酒的器材與不同時期運用的酒瓶，而只能運用3次的橡木桶與整齊堆疊的紅白酒，在燭光的照映下營造出酒國殿堂的氣勢。來到珍藏酒區，展示酒莊歷年來最優質的酒樣，1945年以前的酒被視為是酒莊的寶物，因此不再出售。酒廠人員表示，天氣適中，沒有過多的雨水與過度日照就能造就最好的酒，因此1921、1947與1959三個年份的白酒最優質。
在參訪石灰岩酒窖後，一定要試試Marc Bredif的氣泡酒、白酒與香檳酒，喜愛綺麗視覺的人建議來一杯Chinin Rose玫瑰酒，光是粉嫩色調就足以酣醉人心，充滿了果香的豐潤口感更迷醉味蕾。由於乳酪也是羅亞爾河流域的名產，酒莊也會依據不同味覺層次，建議將美酒搭配當地乳酪。2002年的Vouvray白酒搭配Sainte Maure羊乳酪，或是Nectar甜酒搭配有脆感與胡椒味的 Fourme d’Ambert藍黴乳酪，都是最Loire Valley的享受。