浴火重生 蛻變為觀光工廠
現今的五穀文化村，每天都有預約的旅行團造訪，假日更是人潮洶湧，大型停車場內停滿了遊覽車，觀光人潮充滿整個園區。然而，回首從前，徐永奐的創業路也非一帆風順，而是幾經轉折、多次蛻變後，才有今日的盛況。
五穀文化村的前身為成立於1985年的功薰陶瓷公司，由五個志同道合的同窗同學(徐永奐、陳東文、陳江林、王國基、羅世偉)憑著一股熱情創業，草創時期租用廢棄的三合院，雙手萬能地加以整修後當作陶瓷工坊。初期為大廠代工，80年代是台灣陶瓷業的全盛時期，功薰陶瓷公司也日益壯大，購置了現今的廠房。製作上也由當初的人工注漿改成自動助漿，四方窯(梭子窯)改成隧道窯，雇用員工人數從最初的十多人，擴張到逾百人，並走向自行設計開發的營運模式。
歷經了十多年的產業巔峰，陶瓷業開始衰退，90年代產業陸續出走，苗栗公館地區的陶瓷業廠商也從原本的400餘家，萎縮到僅剩個位數。當繁華落盡、陶瓷產業風光不再，徐永奐卻不願離開打拚數十年的家鄉，也不想放棄一點一滴發展出來的陶瓷工廠，他相信「如果大家都走了，而我們咬牙撐下去，成為僅存下來的一家裝飾陶瓷工廠，就會產生非凡的價值。」如今，證明他的堅持是對的。
在艱苦經營的時光中，徐永奐的眼中不光只有陶瓷，他開始意識到，惟有轉型才能生存，因此悟出了「製造兼營觀光服務」的創新營運模式。於是在民國89年，順應政府推行週休二日的休閒潮流，在工研院與經濟部中部辦公室的輔導下，成為台灣第一批轉型的觀光工廠。基於尊重萬物、感謝五穀的想法，取名為五穀文化村，今年已是轉型為觀光工廠後的第12年了。
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為了擴大能見度與接待遊客的層面，五穀文化村聰明地設計了各種套裝行程，包括適合公司行號、親子社團的參觀+DIY半日遊，或是為安親、幼教、國小學生團體打造的校外教學課行程，以客製化、生活化、人文化、小而精緻的貼心設計，將各個年齡層一網打盡，並將產品、服務緊密聯結消費者，讓五穀文化村的名聲越來越響亮，成為苗栗縣公館鄉的地標之一。
從草創時的五人打拚，到今日走向多角化的經營。談到跨界經營的人才培養，徐永奐認為學習的精神很重要，而且跨界人才尤須具有能結合新舊元素的能力及眼界。他舉自己的兒子為例，「除了擁有傳統製作陶瓷的技術，又具有年輕人的創新觀念，甚至又在工研院學習專業訓練與技術轉移課程，唯有這樣的學習精神，才能創造出五穀文化村的下一個驚歎號！」
從陶瓷產業，跨界觀光旅遊、創意文化產業，這一步，徐永奐走得踏實又有前瞻性，去年他又積極準備下一步：納入科技元素，逐步培養第二代接班。首先透過台灣區裝飾陶瓷輸出業公會，參與苗栗陶瓷產業座談會。隨後積極參與工研院貿易自由化服務團隊輔導專案，進行優質化轉型，成功開發出新產品──精密陶瓷料理刀，順利完成產業升級。最後，還將建立產業聯盟集體出擊，運用五穀文化村的陶瓷觀光工廠，與功薰陶瓷、銅鑼窯的品質優勢，進一步結合精密陶瓷刀陶瓷國產化與觀光產業，估計一年可提升產值約兩千萬元，並逐步發展成1億元台幣的規模，確實站穩產業升級的腳步。
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