撰文/樊語婕
自30年代的手工紡織開始的「和美織仔」，以製作雨傘骨架打響的傘鄉名號，和美鎮創造驚人經濟奇蹟。
和美鎮一向以「和美織仔」紡織聞名，在和美鎮公所門口的雕塑品「織女情」，更是以這個當地特色為題，讓人憶起享譽國際的和美紡織王國，以及那一段帶動經濟起飛的勤奮動力。
30年代起步的紡織王國
早在民國30年代，和美地區最初以製作裹腳布、魚網線、紗線、縫線、線呢等手工紡織開始，漸漸發展為初級加工。直至民國36年，由於收到美國經濟援助分配的棉紗，和美紡織業開始起飛，並與鄰近的台中縣業者，成立台中縣手紡織同業公會。
透過公會中的50多家業者團結運作，不但將機械設備從手動、無梭織布機，逐漸演進為針織機、織帶機等機械生產時代，並提升織造技術，推出格子、提花等流行商品，產量佔全省二分之一，並接單代工、行銷全世界。
台灣光復後，研發出腰巾、頭布巾、背巾等手工織造的質優產品，產品規格也發展至寬2尺4，長30碼的正式棉布製品。民國60年代，政府推行「代紡代織」制度，和美製品因為技術與品質皆臻上乘，「和美織仔」開始在全台風行，極盛時期當地的紡織公司超過800家。
和美雨傘 產量品質冠全台
除了紡織的成就外，和美洋傘一樣風光，和美鎮早年的經濟，主要仰賴製作雨傘骨架以及紡織業打響名號，也因此鎮上出了許多的有錢人。據說，把和美製造的雨傘全部撐開，可以遮蔽半個地球！大和美洋傘的產量可見一斑。近年來轉進中國大陸深圳一帶，有「和美雨傘巢」的稱號。雨傘的製程中，每一個環結的代工機會，都是和美鎮民創業的希望，當年的和美鎮幾乎到處都是小型工廠，家家都在做加工。因為這樣的拼勁，民國75年至82年間，全球各地平價雨傘中，80%都是Made in Taiwan台灣製造，其中的一半來自彰化縣和美鎮。 雖然近年來，許多工廠因為成本考量轉進東南亞或中國大陸，和美鎮不再有當年處處製傘的熱鬧景象，但活力十足的和美人仍然努力向前衝，朝向高品質、新功能的市場切入，生產高爾夫球傘、藝術傘、情人傘等高級產品。
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