撰文/樊語婕
來到中壢區中北路二段387號周邊，會看到許多「木匠的家」字樣，這裡是社團法人桃園縣木匠的家關懷協會大本營，不僅匯聚青年學子、在地志工、國際志工、基督教友，還擁有咖啡交誼、英文會話、二手商品交易、二手時尚…等多元功能！
時間回溯到1999年，921大地震後，五個中壢人與一位美國牧師，眼見中壢地區的年輕人流連在撞球場、電動遊戲場所，在參考新北市淡水區英專路上的盤石咖啡廳後，決心為中壢的學子打造一個良好的免費場所，藉以發展正當的娛樂，就在中原大學力行大樓男生宿舍旁的一個地下室空間，開啟了木匠的家社區咖啡館的第一步。
多元主題 國際交流 吸引青年造訪
木匠的家總幹事劉修榮分享，當時木匠的家提供時尚的虹吸咖啡，並與青年使命團(YWAM,Youth with a Mission)合作，由來自各國的國際志工與桃園學生進行英文交談，大家談論自己的國家、節慶、時事等話題，因為咖啡與英文而造訪的年輕人越來越多。
在2003年SARS肆虐台灣期間，國際志工暫緩來台的計畫，木匠的家轉而配合政府的多元就業方案，進用弱勢朋友，並且與中壢區公所合作，成立修惜站，開始了「人休習、物修惜」的雙主軸，期待引領人們休養學習、打造物品修理愛惜的空間，並擴大公益行動的範圍，提供急難家庭救助，並為銀髮族或火災侵襲的住家進行修繕。
英語自由談 提升國際交流
2010年原本的空間不敷使用，木匠的家搬至現址，在社區咖啡館的空間中，大家可以免費喝咖啡、喝汽水、開心交流，每周二到五由來自美國、加拿大、荷蘭、東加、萬那杜等不同國家的國際志工帶領英語自由談，一旁的二手義賣店銷售民眾捐贈的二手物資，前方與後方更分別設有二手家具展售與修復站。
鄰近木匠的家社區咖啡館的背包客小屋，還提供來自全球的背包客打工換宿的機會，小屋中的家具清一色都是回收整理後新生的木製家具，有許多海外的旅人透過背包客棧、教會、臉書的訊息，來到中壢旅遊、奉獻一己之力。木匠的家還陸續推出手作課程，包括兒童木工營、綠生活初體驗，引領更多人惜物愛物！
美國牧師Chris 舉家定居桃園
星期二晚間，約20個年輕人圍繞著木桌坐著，根據當天的主題話題以全英語暢談，其中有一個特別顯眼的身影，他是59歲的基督教牧師Chris。
Chris來自美國加州，2006年9月14日初次來到桃園，在在地基督教牧師的帶領下停留一周，自訪教會、木匠的家等地，之後接連三年進行同樣的旅程，並在第二年帶著妻子一同探訪桃園，更在2009年帶著妻女舉家搬至桃園，定居在八德區。
憶及第一次來桃園的趣事，他說，當時桃園的朋友說，每個人都有一個英文名字，因此他也應該要擁有一個中文名字，大夥為他取了一個逗趣的中文名「我愛你」，增添了與大家互動時的樂趣與話題！
Chris說，「桃園與故鄉加州很不同，加州面積廣大，桃園到處都是人潮，而我非常喜愛接觸人群！」因為木匠的家的多元功能，更讓他可以接觸桃園的年輕人、來自各國的國際志工、協助二手回收資源的志工…等不同的人們。Chris強調，自己特別喜愛桃園人的熱情，鄰居之間互動尤其讓他備感溫馨！
盛讚健保制度 熱愛台灣小吃
在台灣已生活六年，Chris盛讚台灣的健保制度，可以完善地守護他們一家人的健康，而他也喜愛這裏較為潮濕的氣候。當年來到台灣時還只是大兒童的雙胞胎女兒，如今進入中原大學學習中文，也在中壢地區教導小朋友學習英語，持續譜寫自己的桃園人生故事！
除了熱情的桃園人，Chris對於在地小吃也十分喜愛，隨口就列舉了蔥油餅、小籠包、雞排等人氣美食，以及許多外國人敬而遠之的臭豆腐，他甚至還在網路上以「臭味的冒險之旅」為題撰文，描寫他的味覺探險歷程。由於太太不喜愛臭豆腐的強烈氣味，Chris特別選在太太回美國的機會，第一次體戰嘗試臭豆腐，瞬間就被深坑臭豆腐與泡菜混搭的獨特魅力所吸引！
Chris感性地說，「我愛台灣，桃園是我的家！」今年6月他回美國3周，期間卻一直想要「回家」(回到桃園)！曾經有著酗酒、輕生等人生困境，Chris以信仰與自身生命歷程，帶領許多桃園的年輕人走出低潮與難題，今後他打算一直待在桃園，持續奉獻自己的心力！
東加暖男Teni 歡度16年桃園人生
來自南太平洋東加王國的暖男Teni，來台灣已經有16年的時間，不僅中文十分流利，更結交一群在地好朋友，在這裏他由青年步入壯年，更遇到人生的另一半，擁有三個可愛的孩子，成為人夫與人父。
身為基督徒的Teni在東加參加了青年使命團的培訓，練就一身修繕的專業本領，並在接下來的實習歷程中，造訪紐西蘭、香港，並在1999年到達了桃園，開啟了英文聊天、修繕、宣教等多元的使命。
憶起當年第一次到桃園時，立刻感受到在地人的溫暖，每一次問路時，路人一定放下手邊的事情幫助他，還有許多人直接帶領他到達目的地。第一次接觸棒球，也是因為在棒球場被桃園人詢問：「要不要加入 ？我們可以教你打！」
食物氣候相近 定居國門之都桃園
在抵達台灣之前，Teni以前從未聽說過「台灣」，而台灣人對於東加也是十分陌生，他笑著說，很多人會以為東加在非洲，還會好奇地問他東加人住在什麼樣的房子、吃什麼食物，透過聊天交流，他向桃園人學習在地人的生活，也將東加的訊息傳遞給桃園人。
東加王國的領土很小，人民卻個個人高馬大，在文化上與台灣的原住民文化十分相似，都是重視家庭價值，食物上也十分相近，地瓜、芋頭、山藥等台灣常見的食物，就是東加人的主食，而兩地相同的炎熱氣候，讓他十分適應台灣的生活。
談起喜愛桃園的原因，Teni說，桃園是國際機場的所在地，是台灣的國門，成為所有人到台灣的第一站，也是離境前的最後一站，有著特殊的地位與角色。
愛上復興區朋友 感受家人般溫暖
提及為何在桃園一待就是16年，他回答：「因為我愛上了復興區的朋友！他們對待我就像是家人一般！」當Teni到復興區宣教時，與當地原住民朋友一齊務農、一起用餐，每次吃飯吃沒兩口，就會立刻被添加上突出於碗上的飯量，讓他被熱股熱情感動。
每一回收到木匠的家劉總幹事的徵召，到獨居老人的家中，或是火災後重建的房屋，幫忙漆油漆、修理紗窗、打掃環境，Teni都再度 ：希望每一個人都有機會過著想要的生活！
由於妻子是美國人，全家都有美國護照，但是不論到世界各地去，當人們問起他們來自哪裏，這一家人總是回答：「我來自台灣！」Teni說，自己喜歡台灣、喜歡桃園，會一直生活在這裏！
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