6月初夏的陽光溫暖而和煦，最是相招出遊的好時機！一年一度的苗栗桃李觀光季已經熱鬧登場，今年的桃李美味香甜，正是摘採品嘗的好時機，而舊山線復駛盛事也在本月登場，擁有黑亮身軀的國寶級蒸氣火車CK124自6月5日啟程，等待您的搭乘，來趟懷舊的山林鐵道之旅。
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苗栗縣擁有得天獨厚的天然環境，一年四季各式美味水果輪番產出，今年山城土地陸續盛產了冬季的草莓與晚春的水蜜桃，自4月底起由桃李接棒，到本月底都仍是桃李盛產季，產地結實纍纍的小果子此刻正在果園中散發香氣與食感。小桃子與小李子是今年誕生在苗栗縣130縣道的甜桃與紅肉李，歷經幾場春雨的滋養，色澤美潤，成熟香甜，生長在廣達百公頃面積的果園中，正期待著來自全台的觀光客摘採品嘗。
從4月底起一直到6月底，這兩個月的時間就是桃李最甜美的時分，我們出生的130縣道是桃李在苗栗縣的主要產區，在薑麻園至三義雙潭地區及銅鑼新雞隆區之間有超過50家的觀光果園，觀光客來到這裏，可以一家接著一家遊逛，用最輕鬆省力的方式品嘗我們的鮮美滋味，而且產地購買的價格更實惠呢！提醒遊客要趕緊把握這最後一個月的美味喔！
苗栗縣的桃李不但超美味，品種也很多樣化，農民種植泰國桃、甜桃、福壽桃、玉李、加洲李、黃肉李、紅肉李…等品種的美味桃李，觀光客來到果園 不但可以現場摘採、新鮮品嘗，有些農場還現場教授醃漬桃李DIY，讓觀光客品嘗不同口感的桃李。
除了在果園品嘗以外，一定要在這裏的餐廳嘗嘗各式以桃李入菜的創意餐點，還有苗栗最著名的客家菜餚，像是薑絲大腸、梅干扣肉、客家小炒…，觀光客也別忘了帶一些桃李主題伴手禮送給親朋好友，要大家都知道你到了全國最有名的苗栗桃李季，也讓親友都嘗嘗當季最鮮美的台灣農產。
採果嘗果之後，歡迎遊客就近遊覽雲洞山古道、關刀山、大湖聖衡宮等苗栗著名的觀光景點，而在130縣道大湖鄉境內還有一個必遊景點，就是在2007年入選全國十大經典農漁村的薑麻園休閒農業區。薑麻園區內的各家農場各有特色，研發如薑汁撞乳、薑汁餅乾、薑薑薑鮮奶鍋等美食，還有獨特的薑麻泡澡粉。
對了對了，還要提醒大家，6月來到苗栗，千萬別錯過今年最夯的鐵道話題~舊山線復駛，這可是鐵道迷期盼已久的大事！舊山縣開通於西元1908年，行經苗栗縣三義到台中縣后里之間，是一條超過百年歷史的懷舊老鐵道，也是全台鐵路路線中最有特色的路段，擁有豐富的自然景觀與聚落人文，其中的勝興車站與龍騰斷橋更是苗栗縣定古蹟。
因為雙軌工程完工，舊山縣在 民國87年9月23日 發出最後一班列車後停駛，近期經過台鐵的修復後，在本月的第一個星期六6月5日復駛，從苗栗三義行經勝興車站、魚騰坪站(龍騰斷瞧)，一路綿延到泰安，更棒的是，在這段13.6公里長的鐵道旅程中，將由國寶級蒸汽火車CK124負責運送旅客。
小李子：為了慶祝舊山線復駛，苗栗鐵道文化季活動從6月5日到8月29日展開，每周的周六、日蒸汽火車CK124觀光列車將行駛於舊山線，每天上午11點與下午4發車，每班列車都會備有隨車派駐的解說員，為遊客一一述說周邊的古蹟歷史特色與自然景觀。
舊山線延途盡是美麗的山林風光、海拔最高的火車站勝興車站、宏偉巍峨的龍騰斷橋，還有七個造形獨特的古老隧道，在其中的三號到六號隧道間，旅客將會歷經長達1公里的四座連續隧道群，感受進出隧道間忽明忽暗的視覺轉換趣味，而最後一個隧道七號隧道長1261.3公尺，是舊山線最長、也是唯一一個彎曲的隧道。
當火車從三義站出發後，不久後就要穿入以紅磚打造的一號隧道，也就開始挑戰台鐵舊山線中最陡的路段，如果遇到雨天，火車不但常會吃力地緩緩前進，有時還會發生逗趣的倒退嚕現象，當列車終於向前邁進，就抵達了舊山線的地標~最高處勝興車站。
在舊山線停駛期間，勝興車站與龍騰斷橋一直是鐵道迷追憶的指標，早就是三義的熱門景點，假日總是擠滿人潮，更是許多攝影迷與新人婚紗拍攝的首選取景地。
小李子：勝興車站始建於西元1907年，擁有百年歷史，是一座以樑柱銜接的古老日式木造平房車站，且擁有最陡、最彎的坡道，更以海拔402.326公尺成為台鐵最高的車站，站內還有民國48年豎立的「台灣鐵路最高點」、「海拔四0二、三二六公尺」紀念碑，常可見到遊客在此拍照留念。
勝興車站附近有好多讓人口水直流的在地好味道，像是客家炒板條、麻糬、艾草板、客家擂茶、阿媽碗公飯、火車粄。遊客飽食一頓之後，還可以順道探訪車站附近的挑柴古道，在長約1.5公里的小徑中，漫步在相思樹、竹林及油桐樹組成的清涼綠蔭間。
距離勝興車站約2公里的魚藤坪溪深谷上，就是著名的「台灣鐵路藝術極品」龍騰斷橋。龍騰斷橋完工於西元1905年，取材自紅磚、花崗石與石灰，曾通行無數火車，見證舊山線鐵道的風光歲月，現在雖然它已經是一座斷橋，但是在高聳的斷裂橋樑間與優美的幾何弧度中，還是能見到當年曾有的壯觀。
舊山線復駛後預計將會帶來超過75萬觀光人潮，期待來自全台的旅客一起見證這個百年鐵道的新生，也深度探訪苗栗山城客家風情與自然風光。單車愛好者還可以順著與舊山線平行的苗49鄉道踩踏前行，一路用兩輪追風賞火車。
歡迎大家趁著6月份初夏的溫暖陽光到苗栗來，在桃李觀光果園嘗鮮美果味，到舊山線體驗百年歷史懷舊鐵道，入夜後入住在山城充滿人情味的民宿，度過最有fu的假期；8月份造訪的旅客，還可以加入當月主題搖滾歡唱的行列，8月28日在苗栗縣立體育場享受夏日圓夢搖滾樂團PK的熱力開唱。
除了桃李觀光季與舊山線復駛，苗栗縣今年還有好多好多的旅遊好所在正在打造中，包括三義小城故事館、公館出磺坑油礦原鄉、銅鑼桐花樂活公園、獅頭山中藥園區…等都將陸續與遊客見面。在苗栗，永遠有新鮮事！
BOX
「淑女」黑頭仔CK124
CK124蒸汽火車於昭和11年(西元1936年)出廠，曾經是台灣鐵路舊山線、集集線及其他支線上的客運主力。民國68年6月2日鐵路電氣化後停用，近年來陸續進行修復並擔任動態行駛活動的主角。CK124蒸汽火車外形黝黑發亮並綴上金漆是鐵道迷口中的「淑女」，最高行駛時速可達85公里。
想要多了解苗栗的旅遊資訊，遊客出發前可以到苗栗文化觀光旅遊網(http://miaolitravel.net/)挖寶；苗栗縣政府並於每一季出版《苗栗玩透透》季刊，深度介紹各季節主題遊、當地伴手禮、優質業者…等資訊，不但為造訪苗栗的旅客進行旅遊業者的品質把關，更榮獲第一屆國家出版獎優等獎，內容備受好評與肯定。
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